---

Dwutlenek siarki SO₂ jest jednym z najbardziej rozpowszechnionych gazów zanieczyszczających powietrze atmosferyczne, emitowanym przez ciepłownie i inne zakłady przemysłowe, które jako źródła energii używają paliw kopalnych zawierających domieszki siarki oraz jej związków.

Wysokie stężenia SO₂ wpływają niekorzystnie na układ oddechowy, uszkadzając nabłonek dróg oddechowych (nos, gardło, płuca) oraz powodując ich zwężenie.

Normy dwutlenku siarki zalecane przez Światową Organizację Zdrowia (WHO):
 

• norma średniego 24-godz. stężenia SO2: 20 µg/m³
• norma 10-min. poziomu SO2 wynosi 500 µg/m³